Или просто не желает этого признавать.

Зато Сет видит, чем это может обернуться. И во рту у него появился нехороший привкус. Незачем было обращаться к ней и предлагать ей сотрудничество. Ной обязан был предугадать, чем это кончится. Для нее и для ее сына. Черт подери, до чего же Сет не любил, когда в дело оказывались замешаны детишки.

Ишмару наверняка умеет пользоваться такими слабостями противника.

Но где его можно отыскать?

Раненый зверь пытается забиться в свою нору.

Где же твое логово, Ишмару?

Может, Кендо знает? Или он знает тех, кто догадывается об этом.

Сет достал свою карточку и набрал номер телефона Кендо.

* * *

– Кретин! – выругался Огден холодно. – Не смог справиться с беспомощной женщиной?

«Напрасно он считает Кейт беспомощной женщиной, – подумал Ишмару. – Она заслуживает большего уважения».

– Справлюсь. Потерпите немного.

– Я нетерпеливый человек. Найди ее сейчас же. Ее не должно быть в живых. Ее записи у тебя?

Ишмару хотел солгать, но удержался. Воин не должен лгать подонку. Это унизительно.

– Нет. Только те две странички, что я отправил по факсу. Остальных нет в Центре. Скорее всего она увезла все с собой. – Ишмару помолчал. – Но есть еще одно осложнение. Ной Смит жив. Он не погиб после взрыва.

В трубке воцарилось молчание.

– Откуда ты это узнал? Каким образом?

– Я слышал их разговор. Женщины и мужчины, который пришел к ней. Она поехала к Смиту в мотель.

Огден выругался:

– Они вместе?

– Чего и следовало ожидать. Не беспокойтесь. Это значительно облегчает мне дело.

– Такому кретину, который не сумел…

– Хватит, – негромко перебил его Ишмару. – Больше я не желаю ничего слышать. Засеки их и дай мне знать. А мне надо отдохнуть и набраться сил. – Ишмару положил трубку до того, как Огден успел промолвить хоть что-то в ответ.

Огдена тоже надо убить, подумал Ишмару спокойно и решительно. Но не сейчас. Сейчас этот ублюдок ему нужен, как тетива, без которой нельзя пустить стрелу. Как лошадь, которая везет к тому месту, где его ждет благословенная удача.

Сейчас Ишмару – разведчик, что ищет тропу, ведущую к победе. К славе.

Но сначала надо заняться своей пустяковой раной. Этой дырочкой в шкуре. После чего добраться до заветной пещеры, которая возвращает ему власть и силу. Но там он задержится ненадолго. Кейт ждет встречи с ним.

Ишмару взял в руки иголку с ниткой и воткнул ее в кожу рядом с раной.

Стон готов был слететь с его губ.

Но Ишмару не издал ни звука.

Иголка выходила то с одной стороны рваной раны, то с другой – он делал стежок за стежком.

"Ты видишь, какие муки я терплю, Кейт?

Теперь ты понимаешь, что я достоин тебя?"

* * *

– Круглый идиот! – Реймонд Огден швырнул трубку и обернулся к Уильяму Блату, который сидел в кресле. – Зачем ты порекомендовал мне этого ублюдка?

Блант пожал плечами.

– Вы же просили найти того, кто умеет держать язык за зубами. И со взрывом на фабрике он справился неплохо.

– Ни черта подобного. Смит остался жив. И Кейт Денби с ним.

– Это плохо, – заметил Блант. – Но ничего страшного.

– Что ты хочешь этим сказать? Думаешь, Ной будет сидеть сложа руки и ждать, когда его еще раз стегнут кнутом? Он заляжет на дно до тех пор, пока не закончит все до конца.

– А мы раскинем сеть и будем ждать, когда он вынырнет.

– Каким образом?

– Мир тесен, – улыбнулся Блант. – Все люди связаны друг с другом. Надо будет найти того, кто имеет к нему непосредственное отношение. И пойти по его следу. – Он встал. – Пойду сделаю несколько звонков.

– Да, черт возьми! И как можно скорее. – Огден тоже поднялся, подошел к зеркалу и одернул смокинг. – Но только больше не связывайся с таким сбродом. Больше я не могу рисковать своей репутацией. Руки у меня должны оставаться чистыми.

Глядя в зеркало на выражение, промелькнувшее на лице Бланта, Огден понял, что его слова пришлись тому не по вкусу. Этот молодчик хочет держать все ниточки в своих руках. Черта с два у него это выйдет. Огден взял Бланта своим помощником, поскольку он был незаконным сыном Марко Джианделло. И эта связь могла оказаться полезной. Сейчас крестные отцы мафии были не те, что в прежние времена. Они посылали своих детей в колледжи, и те выходили оттуда с такими вот неотразимыми улыбками, как у Бланта. В костюмах от Армани. Они выглядели точь-в-точь как сынки миллионеров. Но Огден с самого начала недолюбливал этого молодчика с белоснежными зубами и наглым видом. Блант получает у него зарплату. Пусть терпит, что заслужил. Всю ату империю фармацевтической промышленности Огден выстроил собственными руками, бразды правления которой он держал и будет держать в своих руках.

– Позвони в страховое общество – Кену Брадтону, затем Полю Коббу – из конкурирующей с нами фармацевтической фирмы, и Бену Арнольду – из ведущей лаборатории. Назначь им встречу через два дня.

– Разумно ли это? Не слишком ли вы торопитесь? – переспросил Блант" – Насколько помнится, мы пришли к выводу, что чей уже круг людей, которые знают про RU-2, тем лучше.

«Мы». Маленькая оговорка, которая указывала на то, что Блант считал себя вправе принимать решение вместе с Огденом.

– Если Смит собирается обнародовать свое открытие, к этому надо подготовиться. Один я не смогу расплющить RU-2 всмятку.

– Лучше бы поручить моему отцу заняться этим делом.

И тогда этот крестный отец вцепится в рычаги управления фармацевтической промышленностью. Благодарю покорно.

– Нет. Делай, как я сказал. – Огден поправил галстук-бабочку. – Сегодня я иду на правительственный ужин. Вернусь через несколько часов. Мне бы хотелось, чтобы к этому времени ты со всеми договорился и дело было бы сделано.

– Скоро полночь. И к тому же, Кен Брандон, например, находится на Восточном побережье.

– Пусть продерет глаза. Разбуди их всех без всяких церемоний. – Огден отвернулся от зеркала. – Скажи им, если они хотят спасти свою шкуру, пусть приезжают сюда через два дня. – Взгляд его на секунду задержался на двери. – И раз уж дело повернулось таким образом, позвони сенатору Лонгуорту в Вашингтон, скажи, что я хочу с ним повидаться.

– Чтобы он пришел на эту встречу?

– Нет, на следующий день. Мы поговорим с глазу на глаз, без посторонних.

– Вы уверены, что он придет? Для любого политика слишком опасно совать нос в такого рода дела. Тут пахнет жареным.